Запланированный компанией SpaceX запуск ракеты-носителя Falcon 9 сразу с семью спутниками для двух заказчиков состоялся по плану во вторник, 22 мая, в 22:47 по киевскому времени с пусковой площадки на базе ВВС США Ванденберг в штате Калифорния, сообщается на сайте компании.
Компания доставила на орбиту Земли пять телекоммуникационных спутников Iridium NEXT и два аппарата NASA GRACE-FO для наблюдения за изменениями водного цикла и массы Земли.
"Отделение нижнего степени прошло нормально, на четвертой минуте полета. Верхняя ступень ведет себя хорошо, полет проходит нормально", - отметили в SpaceX.
Спутники GRACE-FO были отделены от ракеты-носителя примерно через 11 минут после запуска, остальные - через час.
В компании также отметили, что первая ступень Falcon 9 уже использовался во время запуска военного спутника Zuma в январе 2018. В этот раз SpaceX не будет восстанавливать эту ступень после запуска.
Добавим, что Iridium - единственная сеть спутниковой связи, которая охватывает всю Землю, а замена спутников является одним из крупнейших "технических обновлений" в истории космоса. Процесс замены аппаратов друг за другом в созвездии такого размера и масштаба никогда ранее не выполнялся. Сообщается, что это уже шестая миссия Iridium в рамках кампании по замене крупнейшей в мире спутниковой сети. SpaceX должна осуществить для компании восемь запусков и вывести на орбиту 75 спутников.
Спутники GRACE-FO продолжат исследования, начатые в 2002 году. Аппараты будут вести наблюдение за изменениями ледников, уровнем воды под поверхностью Земли, а также в реках, озерах и морях на ее поверхности. В NASA рассчитывают, что аппараты будут работать на орбите не менее пяти лет. Об этом сообщает "Зеркало недели. Украина".
